教えて! MTBのスゴイ人＜15＞
ハンドル周りがガタつく気がしますが、どうすればいいですか？

　マウンテンバイク（MTB）のプロフェッショナルがMTBにまつわる素朴な疑問に答えていく本コーナー。今回は「ハンドル周りがガタつく気がしますが、どうすればいいですか？」という質問に、プロライダーの品川真寛氏が答えます。（Photo & Text by Koichiro Nakamura）

ハンドル周りのガタはヘッドの緩み

ハンドル周りのフレームの中には「ヘッドパーツ」と呼ばれる、ステアリングの回転を良くするベアリングが入っています。そのベアリングを適切な圧力で抑えるパーツ群が緩む（「ヘッドが緩む」と言います）と、その構造上、ガタが生じてしまうのです。ガタが生じると、立ち漕ぎなど大きな力をハンドルとフレームにかけたときや、ブレーキをかけたときに、ハンドル周りがカクカクする感じになります。 特にMTBは路面からの衝撃が強いところを多く走るので、走っていくうちにヘッドが緩みがちです。このガタを放置すると、大きな故障につながります。突然ハンドルやステムが外れるようなことはありませんが、ヘッドパーツやフレームが傷んで壊れ、最悪フレームを交換することになってしまうかもしれません。

ガタのチェック方法その1

それでは、実際にガタがあるのか、つまりヘッドが緩んでいるのかを確認しましょう。ただしヘッドパーツの周辺を自分で調整するのはリスクが大きいです。ヘッドパーツを含むハンドル周りは、車体操作を司る大切な部分。仕組みや構造を理解しないまま自分でいじると、ステムが外れるなど大事故につながる原因ともなり得ます。ヘッドにガタがあったら、お店で調整してもらいましょう。 まず見ておきたいのがステム下にあるスペーサーの状態です。これが指で回ってしまう場合は、ヘッドはかなり緩んでいます。この状態で乗り続けると、ヘッドパーツ、フレームが傷む恐れがあるので、できるだけ早くお店で調整してもらいましょう。

ガタのチェック方法その2

スペーサーは回らなくても、ブレーキをかけたときにかすかにカクンという感覚があるなら、緩みの初期段階かもしれません。 ガタのチェックは次のように行います。両手でハンドルを握り、前ブレーキをかけながら、ハンドルを左右どちらかに90度切って、バイクを前後に揺すります。この時手にカクカクと感じたら、ヘッドは緩んでいます。 フロントサスペンションがロックアウト（固定）できるなら、ロックしてからハンドルを揺すって確認しましょう。サスペンションの動き自体をガタと勘違いすることもあるからです。 上記の2つのチェック方法で、ガタがないことを確認できれば大丈夫です。

ガタが出てしまっているのを確認できてしまったら不幸中の幸い、早期発見できれば直すのも簡単、お店に調整をお願いしましょう。どこも壊れていなければ直すのもあっという間。ガタの発生を予防するためにも、定期的にお店で点検してもらうのが賢いやり方です。