MTBスキルパーク「DKFREERIDE MTB PARK」（静岡）コーナリングからジャンプまで乗車技術が効率的に身につく

　MTBで“飛ぶ”までの高度な技術を段階を追って習得できる「DKFREERIDE MTB PARK」。コーナリングからジャンプまで様々なMTBの乗車技術を磨けるスキルパークだ。初心者でもジャンプを習得できるコースがあり、上級者向けには安全に練習をするためのエアバッグ設備も整っている。長くMTBパークの造成・管理を行ってきた高橋大喜氏が手がけたスキルパークで、日本トップのフリーライダーである同氏によるライディングスクールが行われていることも、リピーターが多い理由の一つだ。

楽しく気持ち良いMTBライドのための技術を磨くなら

　MTBで走るなら、どんなトレイルでも技術があればより楽しく乗れる。とくに昨今のMTBコースでは、フロートレイルと呼ばれる、滑らかな路面が上下左右にうねるように続くコースの中に、ジャンプなどのセクションも設置されている。いわゆる“乗れる”技術を身につけるなら、専用のスキルパークで技術を磨くのが一番の近道だ。

　富士山のふもと、静岡県沼津市にある「DKFREERIDE MTB PARK」は、日本におけるMTBスキルパークの代表格である。ジャンプやバームといった作り込まれたコースを楽しめ、レベルに合わせて、MTBならではの走行技術を徐々に自分のものにしていける。

段階を追って上達できる5つのコース

　パークは、大まかに5つのコースに分かれている。コーナリングコース、初中級者ジャンプコース、中上級者ジャンプコース、パンプトラック、そしてエアバッグだ。

　コーナリングコースは、大きく懐の深いバームが下り斜面に続くもの。バームのついたコーナーが続き、コーナリングでの自分の重心位置を細かく確認しながら楽しめる。

　漕がずに加速するパンピングの技術を磨けるパンプトラックは、スピードが乗りやすく、様々なロールやジャンプなどの組み合わせも楽しめる。下りの一方向コースなので、無理のない加速ができる。

　ジャンプをゼロから習得できるのが初中級者ジャンプコース。ジャンプ台を使って空中に浮くことを学べる。レベルに合わせて高さの異なる2レーンを選べる。

　中上級者用のジャンプはなかなかの大きさ。ここも2つのレーンを選べる。丁寧に手入れされている面は立たせ気味、高さを出せるように設計されていて、上級ライダーでも、ジャンプだけで一日楽しめそうだ。

　そして、ある程度ジャンプの技術を身につけた乗り手にはエアバッグがある。次のレベルに素早く到達できる練習施設だ。エアバッグがあることで、空気の入った大きなエアバッグに着地し、怪我なく大ジャンプが楽しめる。空中で技を決めることに専念でき、大ジャンプを決めるときの技術も、怪我なく身につけられる。

簡単な言葉で的確な動きを伝えるスクール

　さらに安全に、そして効率よく上手くなりたいなら、高橋氏のスクールに参加することがおすすめだ。冬場は毎月数回ほどの頻度で技術スクール「ライディングクリニック」が開催されている。レベルに合わせ、ビギナー半日クリニック、ベーシック（初級）クリニック、アドバンス（中級）クリニック、エキスパート（上級）クリニック、ジャンプクリニックなどが行われる。

　取材日はアドバンス（中級）クリニックが行われていた。この日は重心移動を利用したコーナリングの技術向上、カッティーという方向転換のテクニック、そしてジャンプの基礎技術という流れで進んだ。

　テーマごとに、おおまかなポイントが説明され、ちょっとした体の使い方、意識の向けるポイントといった乗り方のヒントをわかりやすく教えてくれる。その通りに乗車すると、途端に上達するから不思議だ。そして実際の走り、個人の動きを高橋氏がチェックしてくれる。この日もスクールの前と後では、参加者の走りは目に見えて上達していた。リピーターが多いのもうなずける。

日本MTBコースを造ってきた高橋氏のホーム

　このDKFREERIDE MTB PARKは、高橋氏のホームフィールドのようなもの。乗車技術を上達させる同氏のロジックを体感してもらうための施設である。レースではないレジャーとしてのMTBパークを実現しつづけてきた高橋氏が提供する、技術向上のいちばん効率的な方法だ。

　長くスポーツとしてMTBを楽しんでいくためにも、乗車技術を身に着けることは、とても有効でもある。ここにあるコースをすべてマスターできれば、カナダ・ウィスラーをはじめ世界のMTBパークで臆せず楽しみ尽くせることだろう。